Team 1996/1997

Vordere Reihe (v.l.) Teamarzt Dr. Christof Engels, Gunther Behnke, Lars Glössner, Ladislau Kabat, Arthur Kolodziejski, Götz Rohdewald, Jan RohdewaldHintere Reihe (v.l.) Physiotherapeut Engelbert Hoischen, Sebastian Machowski, Klaus Perwas, Sinisa Kelecevic, Arvid Kramer, Eric Taylor, Marcus Schmidt, Physiotherapeut Gunnar Hoischen, Headcoach Bruno Socé

Saison 1996/1997

Als Aufsteiger ins Finale

Klassenerhalt kann jeder. Die Telekom Baskets Bonn stellten in ihrer Premierensaison in der Bundesliga klar, dass sie besonders, speziell, einzigartig sind. Lange Zeit flirteten die Rheinländer mit einem Rang unter den ersten acht und schafften den Sprung in die Playoffs ausgerechnet am letzten Spieltag der regulären Saison durch einen 70:68-Sieg bei ALBA Berlin. Damit belohnten sich die Schützlinge von Trainer Bruno Socé (Foto unten links) für die gezeigte Energieleistung auf der Zielgeraden der regulären Saison. Vier Partien in Serie gewann Bonn, angeführt von einem in dieser Phase furios aufspielenden Tandem um Eric Taylor (17,3 PpS) und Sinisa Kelecevic (19,5 PpS)  – ein Fingerzeig auf die Geschehnisse, die prägender als alles andere für den Bonner Basketball sein sollten.

Nach dem Last-Minute-Einzug in die Bundesliga-Playoffs ging es im Viertelfinale ausgerechnet gegen die Drachen aus Rhöndorf, die als Tabellenzweiter favorisiert in die „Best-of-Seven“-Serie starteten. Nach sechs Spielen – und einem sensationellen Dreier durch Jan Rohdewald – hatte Bonn den Erzfeind von der rechten Rheinseite bezwungen und ging mit stolz geschwellter Brust ins Halbfinale, wo Bamberg mit 3:0 in der Serie besiegt wurde.

Die Euphorie in Bonn erreichte ihren Höhepunkt. Erstmals setzten Fans und Verein Sonderzüge auf die Schiene, um die Baskets im Finale zu unterstützen. In der Serie um die Deutsche Meisterschaft traf die Socé-Truppe auf das übermächtige ALBA Berlin, welches nach dem ersten Titel der Vereinsgeschichte dürstete – mit der Meister-Party allerdings bis nach Spiel vier warten musste. Die „Albatrosse“ hatten die ersten beiden Begegnungen wie erwartet für sich entschieden und bereits Vorkehrungen für die Meisterfeier vor heimischem Publikum getroffen. Tja, wenn da nicht Eric Taylor und sein legendärer „Dreier vom Parkplatz“ gewesen wären, was Bonn den 78:77-Überraschungserfolg in Berlin bescherte. Die Luftballons blieben an der Decke, Baskets-Spieler und -Anhänger feierten den sensationellen Coup wie den Titelgewinn. So war es auch zu verschmerzen, dass Berlin – dann zurück in der Hardtberghalle – das vierte Aufeinandertreffen souverän nach Hause brachte (98:81) und Bonn erstmals Vizemeister wurde. Was bleibt, ist die Gewissheit, dass Bonn seither der einzige Aufsteiger gewesen ist, dem in seiner Debüt-Saison direkt der Sprung in die Finalserie der Basketball Bundesliga gelang (Stand: März 2025). Im Pokalwettbewerb stießen die Baskets zudem erneut bis ins Viertelfinale vor.

Ein weiteres Highlight der Aufstiegsaison war der BBL Allstar Day in der Bonner Hardtberghalle. Vor dem Start des Erstliga-Abenteuers hatten viele bezweifelt, ob der Umzug aus dem kleinen Hexenkessel Pennenfeld in den „Eisschrank“ auf den Hardtberg wirklich eine gute Idee ist. Spätestens beim Treffen der besten BBL-Spieler am 14. Dezember 1996 war klar, dass diese Sorge unbegründet war. Vor ausverkauften Rängen holte sich Sinisa Kelecevic zudem die Trophäe des „MVP“.

Bilanz

In allen Wettbewerben zusammengerechnet gingen die Telekom Baskets Bonn in der Saison 1996/1997 in 25 von 44 Ansetzungen als Sieger vom Parkett (BBL: 21, Pokal: 4).