Wiederauflage des Viertelfinals: Baskets spielen zum 92. Mal gegen Berlin

Während sich in der neuen easyCredit BBL-Saison viele Teams neu aufstellen mussten, bildet Alba Berlin die absolute Ausnahme. So verpflichteten die 17 Bundesliga-Clubs im Schnitt sieben Neuzugänge für die neue Spielzeit. Hamburg tätigte mit elf Transfers die meisten Neuverpflichtungen aller Mannschaften, Berlin ließ es auf dem Spielermarkt vergleichsweise ruhig angehen: Mit dem australischen Point Guard Will McDowell-White (spielte bei den New Zealand Breakers u.a. zusammen mit den Ex-Bonnern Finn Delany und Parker Jackson-Cartwright) und dem ehemaligen Ulmer Center Trevion Williams verstärkten im Sommer nur zwei neue Spieler die Albatrosse.

Warum nur zwei? Zum einen musste Berlin die Abschiede von Weltmeister Johannes Thiemann (wechselte in die erste japanische Liga) und Aufbauspieler Sterling Brown (schloss sich Partizan Belgrad an) kompensieren. Zum anderen hatten 13 Spieler aus der vergangenen Saison noch einen Vertrag für die neue Spielzeit, oder wurden wie im Fall von US-Dreierschütze Matt Thomas weiterverpflichtet. Williams kann durchaus als Königstransfer bezeichnet werden, wenngleich der US-Amerikaner in der Hauptstadt vor der schweren Aufgabe steht, die großen Fußstapfen seines Vorgängers Johannes Thiemann zu füllen. Dennoch: Dass der 2,06 Meter große Center das Zeug dazu hat, bewies er in der vergangenen Saison für ratiopharm Ulm: Mit durchschnittlich 15 Punkten, neun Rebounds und drei Assists zählte Williams lange zum Kreis der MVP-Kandidaten. Was ihn jedoch besonders wertvoll für Berlin macht, ist seine Spielintelligenz, die weit über Statistiken hinausgeht. Der 24-Jährige kann nicht nur als Vollstrecker am Zonenrand, sondern auch als Vorlagengeber vom High-Post zaubern. Insbesondere Letzteres passt perfekt zur Berliner Offensive, die auf konstante Bewegung abseits des Balles ausgelegt ist. Beim 105:70-Heimerfolg gegen Oldenburg am zweiten Spieltag glänzte Williams folgerichtig mit 16 Punkten, neun Rebounds und sechs Assists als Scorer und Passgeber zugleich. Übrigens: Als Berlin zuletzt 2022 Meister wurde, hatten sie mit Luke Sikma einen ähnlich passstarken Big Man im Kader, was die Hoffnungen auf einen weiteren Titel an der Spree wachsen lässt. 

Trotz der Kader-Kontinuität hatte aber auch Berlin mit Startschwierigkeiten zu kämpfen: Am ersten Spieltag der easyCredit BBL verlor das Team von Israel Gonzalez mit 80:97 gegen die Hamburg Towers, meldete sich jedoch eine Woche später gegen Oldenburg eindrucksvoll zurück. In der Euroleague verlor der Hauptstadtclub am Donnerstag mit 77:87 gegen Panathinaikos Athen. 

“Ihr Talentlevel macht es so einzigartig, gegen sie zu spielen. Berlin hat eine Menge Jungs, die über einzigartige Wurf- und Spielfertigkeiten verfügen. Außerdem spielen sie Teambasketball. Sie verlassen sich nicht nur auf ihr Talent, sondern lassen den Ball auch gut laufen. Die meisten ihrer Statistiken sind gut verteilt”, schätzt Thomas Kennedy die Stärken Alba Berlins ein. “Das Gute ist, dass unsere neuen Spieler, die noch nie gegen Berlin gespielt haben, wissen, dass es eine Euroleague-Mannschaft ist, was es uns zusätzlich motiviert.” Der Baskets-Kapitän gab seinem Team auch noch mit auf den Weg: “Wir haben darüber gesprochen, dass Berlin im vergangenen Viertelfinale unsere Saison beendet hat und dass die Geschichte zwischen den beiden Teams noch viel weiter zurückreicht. Also denke ich, dass dies uns auch helfen wird, am Sonntag vor unseren großartigen Fans mit der richtigen Energie zu spielen."

Nach dem Sieg gegen Weißenfels und der darauffolgenden Niederlage in der Basketball Champions League (BCL) gegen Riga merkt Kennedy selbstkritisch an: „Wir müssen einfach konstanter spielen - in der Offensive und Defensive. Coach Moors hat uns klar gemacht, dass es in der Bundesliga und der BCL keine einfachen Spiele gibt. Wir wissen das, aber ich denke, dass wir als Team ein bisschen zu viel Zeit gebraucht haben, um diese Lektion wirklich zu verinnerlichen, um konstantere Leistungen zu zeigen."

92. Auflage der “Mutter aller Spiele”

Auch in der 30. Saison der Baskets-Clubgeschichte lockt der Bundesliga-Klassiker zwischen alter und neuer Hauptstadt die Basketball-Fans an: Der Telekom Dome verfügt nur noch über wenige freie Plätze und wird beim Hochball um 16:30 Uhr aller Wahrscheinlichkeit im zweiten Heimspiel der noch jungen Saison zum zweiten Mal ausverkauft sein. 

Am Sonntag werden sich die Telekom Baskets Bonn und Alba Berlin zum 92. Mal in einem Pflichtspiel (BBL, Pokal, Europapokal) seit der Saison 1996/1997 gegenüberstehen. In der vergangenen Saison trugen Baskets und Berlin gleich fünf Partien untereinander aus (2x Hauptrunde, 3x Viertelfinale). Dabei liegt der letzte Heimsieg gegen Berlin fast schon anderthalb Jahre zurück: Am 25.04.2023 gewannen die Baskets am 31. Spieltag der Hauptrunde mit 84:77.  

 Zum ersten Mal überhaupt trafen beide Teams jedoch bereits 1995 aufeinander: In einem Testspiel verloren die damals von Bruno Socé trainierten Baskets als Zweitligist gegen den amtierenden Korac-Cup-Sieger und Vizemeister Berlin knapp mit 78:84. Rückblick >>>

Abschied von Flo Koch

214 Spiele, 702 Punkte, aus der eigenen Jugend zu den Profis: Vielen Dank, Florian Koch! Vor Spielbeginn wird der langjährige Baskets-Spieler Flo Koch offiziell im Telekom Dome verabschiedet und in seinen verdienten Basketball-Ruhestand geschickt.