Am Ende fehlten den Telekom Baskets vier Sekunden zur Erfüllung ihrer Träume (und der aller Bonner Fans). Beim Stand von 71:70 im fünften Spiel der Finalrunde der Playoffs wartete Johannes Strasser mit dem Einwurf auf Höhe der Mittellinie in der EWE Arena in Oldenburg. Wartete auf die freien Hände eines Mitspielers, wartete darauf den Ball und die Verantwortung über Sieg oder Niederlage auf mehrere Schultern verteilen zu können. Der 11-Punkte-Vorsprung aus dem dritten Viertel war dahingeschmolzen. Je’kel Foster hatte das Spiel gerade an der Freiwurflinie zugunsten Oldenburgs gedreht. Und Je’kel Foster war es nun, der sich an den Bonner Verteidigern vorbeischlängelte und den Ball mit den Fingerspitzen kurz vor den ausgestreckten Bonner Armen in die andere Richtung schubste. Ballverlust. Spiel aus. Oldenburg (gemeinsam mit Ex-Baskets-Trainer Predrag Krunic) wird deutscher Meister. Bonn ist auch im fünften Anlauf ewiger Zweiter.

Vor dem finalen Spiel Fünf stand eine aufregende Serie, in der viermal jeweils die Gastmannschaft gewann. Auf Bonner Seite spielte sich vor allem Neuzugang Earl Jerrod Rowland ins Rampenlicht. Mit den Artland Dragons im Vorjahr noch deutscher Pokalsieger, entwickelte er sich in der Saison 2008/09 zu einem der besten Point Guards der Liga. Während Rowland in der Hauptrunde 13,9 Punkte pro Spiel auflegte, steigerte er sich in der Serie gegen Oldenburg im Schnitt auf starke 17,6 Zähler.

Die Bonner starteten als amtierender Vizemeister 2008 mit zwei Siegen und drei Niederlagen in Folge in die Hauptrunde. Die erste Saison, in dem die Telekom Baskets Bonn von Beginn an in ihrer neuen Spielstätte, dem Telekom Dome, vor den heimischen Fans aufliefen, hätte besser anfangen können. Erst eine sechs Spiele andauernde Siegesserie im November und Dezember brachte die Mannschaft von Michael Koch wieder auf die Erfolgsspur und zwischenzeitlich auf den ersten Platz der Tabelle. Nach anhaltender Auswärtsschwäche in der Rückrunde (von acht Partien in der Fremde gingen fünf verloren) stand Bonn am Ende der Hauptrunde mit einer Bilanz von 22:12 auf dem vierten Tabellenplatz und zog zum zwölften Mal in 13 Bundesligajahren in den Playoffs.

Der Weg ins Finale war alles andere als leicht für das Bonner Team.  Nach einem glatten „Sweep“ (3:0) im Viertelfinale gegen ratiopharm Ulm, wartete im Halbfinale der Erzrivale ALBA Berlin. In der nervenstrapazierenden Serie ging zunächst Bonn mit zwei Siegen in Führung, Berlin legte doppelt nach und kehrte für das fünfte Spiel auf den Hardtberg zurück, das Bonn sensationell mit 82:71 gewann – und sich damit für die 44:69-Schlappe aus dem Pokal-Finale im Frühjahr erfolgreich revanchierte. Der Akteur, der die Bonner Herzen kollektiv höher schlagen ließ: Winsome Frazier. Der amerikanische Shooting Guard und All Star der Saison 2008/09 führte die Bonner im zweiten und fünften Spiel mit jeweils 23 Punkten zu den entscheidenden Siegen und ins Finale gegen die EWE Baskets Oldenburg.